St. Michaels Blog » Die Gewalt von Weihnachten

28. DEZEMBER 2020
Die Gewalt von Weihnachten
CASEY KREIDE

Von Amazon Polly geäußert
Die Weihnachtsdekoration kam Anfang dieses Jahres heraus. Unmittelbar nach Halloween tauchten sie in Stadtvierteln und Einkaufszentren auf. Die Rechtfertigung war 2020 - in einem Jahr des vielfältigen Chaos und der Staupe, das durch das Coronavirus, Rassenkämpfe und umstrittene Wahlen definiert wurde, war das frühzeitige Aufstellen der Dekorationen ein kathartischer Weg, um diese gute „Weihnachtsstimmung“ von Frieden, Liebe und Freude hervorzuheben . Aber die saftige, zuckersüße Weihnachtsfeier kann eine wichtige, wenn auch beunruhigende Tatsache verschleiern: Die liturgische Weihnachtszeit ist nachweislich gewalttätig.

Sicher, der Weihnachtstag feiert die Unschuld des Christuskindes, die Liebe Gottes, die sich in der Menschwerdung manifestiert, und den Frieden, den Immanuel gebracht hat. Aber denken Sie an drei der unmittelbar darauf folgenden Festtage: den heiligen Stephanus (26. Dezember), die heiligen Unschuldigen (28. Dezember) und den heiligen Thomas Becket (29. Dezember), die alle diejenigen feiern, die um des Prinzen von willen gelitten haben Frieden. Diese Festtage sowie die des verfolgten und verbannten Heiligen Johannes des Apostels (27. Dezember) erinnern daran, dass die Weihnachtsbotschaft in dramatischer Spannung mit der Welt steht.

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Der heilige Stephanus war der erste Märtyrer des christlichen Glaubens. Die Schrift war in den Monaten nach der Auferstehung Christi Diakon der Apostolischen Kirche in Jerusalem und sagte uns, er sei „voller Glauben… Gnade und Kraft“. In Apostelgeschichte sechs und sieben lesen wir, dass Mitglieder der Synagoge der Stadt seine Tugend und spirituelle Autorität als verwirrend und frustrierend empfanden und sich verschworen, ihn zu ermorden. Synagogenbeamte "rührten das Volk und die Ältesten und die Schriftgelehrten auf, und sie kamen über ihn und ergriffen ihn und brachten ihn vor den Rat und stellten falsche Zeugen auf."

Stephen tadelte trotzig seine Ankläger und sagte: „Ihr steifhalsigen Leute! Deine Herzen und Ohren sind immer noch unbeschnitten… du widerstehst immer dem Heiligen Geist. “ Er erinnerte sie an die Mitschuld ihrer Vorfahren an der Verfolgung der Propheten, die in Verrat und Mord an Christus, dem „Gerechten“, gipfelte. Wütend über diese Worte trug ihn eine Menge von Stephens Gegnern aus der Stadt und steinigte ihn zu Tode. Stephen trat in die Fußstapfen seines Erretters und starb im Gebet: „Herr Jesus, nimm meinen Geist an“ und „Herr, halte diese Sünde nicht gegen sie.“

In Stephens Geschichte sehen wir, dass es bei Weihnachten nicht nur um Nächstenliebe und Güte geht, sondern auch darum, denen, die es hören müssen, die Wahrheit Christi zu sagen. Stephen dachte wenig darüber nach, wen er mit seinem rhetorischen Angriff auf die Sünden seiner Verfolger beleidigen könnte. Er war fest auf Gottes Herrlichkeit und das Evangelium fixiert und schien sich wenig um „pastorale Empfindlichkeiten“ zu kümmern. Dieser Ansatz endet weniger wie ein süßer Hallmark-Urlaubsfilm als vielmehr wie ein dunkler, unangenehmer Ingmar Bergman-Film, in dem der Protagonist kurzerhand zugrunde geht.

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Noch beunruhigender (zumindest für diejenigen außerhalb der Kirche) ist das Fest der Heiligen Unschuld, bei dem die Kinder geehrt werden, die ermordet wurden, um ein Edikt von König Herodes von Judäa zu erfüllen. Herodes, ein Edomiter nach Abstammung, wusste, dass seine Herrschaft über das jüdische Volk prekär war. Darüber hinaus sprachen biblische Prophezeiungen von einem Herrscher Israels, der in Bethlehem Ephrathah geboren werden würde (Micha 5: 2), einem Stern, der „aus Jakob hervorgehen“ würde, um „die Stirn Moabs zu zerquetschen“ und Edom zu enteignen (Numeri 24: 17-19).

Herodes begrüßt eine Audienz bei den Drei Magiern aus dem Osten, die ihn auf die Möglichkeit aufmerksam machen, dass sich diese Prophezeiungen bald erfüllen werden. Als Reaktion darauf befiehlt Herodes, dessen Brutalität keine Grenzen kennt (er hatte mehrere Mitglieder seiner eigenen Familie hingerichtet), alle Kinder bis zum Alter von zwei Jahren, die in der Nähe von Bethlehem leben, zu töten. Obwohl die Heilige Familie diesem Pogrom durch eine engelhafte Warnung an Joseph entkommt, nach Ägypten zu fliehen, werden etwa dreißig Kinder, die „Heiligen Unschuldigen“, auf Herodes 'Befehl massakriert.

So sieht das Christkind in seinen ersten Tagen ein Beispiel dafür, wie politische Zweckmäßigkeit, wenn sie der Ethik beraubt wird, zu gewalttätiger Brutalität führt. Die „Heiligen Unschuldigen“, die die Kirche Protomärtyrer nennt, weil sie wegen Christus gestorben sind, zeigen uns, dass eine Gesellschaft, die frei von Gott ist, in der Lage ist, selbst ihre unschuldigsten Mitglieder zu ermorden. Dies ist nicht genau die Geschichte, über die wir gerne nachdenken, wenn wir Eierlikör trinken und Bowl-Spiele schauen.

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Schließlich gibt es den heiligen Thomas Becket, einen Politiker, der während der Regierungszeit Heinrichs II. In England Mitte des 12. Jahrhunderts zum Geistlichen wurde. Becket war in seiner Kindheit ein enger Begleiter Heinrichs und wurde zum Erzbischof von Canterbury ernannt und bestätigt, dem höchsten kirchlichen Amt des Reiches. Henrys Vermutung war, dass Becket die politischen Ambitionen des Königs vor denen der Kirche priorisieren würde.

Doch als Becket den Mantel des Erzbischofs übernahm, nahm er Askese und Gebet an. Anstatt mit Henrys politischen Zielen zu spielen, vereitelte er die Versuche des Königs, die Kirche zu dominieren, und musste sogar einige Jahre auf den Kontinent fliehen, um dem Zorn der Krone zu entkommen. 1170 kehrte Becket zurück, trat aber bald wieder gegen Henry an. Vier der Ritter des Königs interpretierten Henrys Kommentare als Befehl, Becket zu töten. Sie reisten nach Canterbury, konfrontierten den Erzbischof und hackten ihn vor dem Altar zu Tode.

Becket ist ein Beweis für die Unabhängigkeit der Kirche angesichts antikirchlicher politischer Angriffe. Er erinnert uns auch daran, dass unsere Hingabe an Christus unsere engsten Beziehungen untergraben kann. Mit der Möglichkeit konfrontiert, entweder Christus oder seinem Freund, dem König, zu dienen, wählte Becket seinen ewigen Herrn und bezahlte mit seinem Leben.

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Für eine zunehmend säkulare Kultur wird Weihnachten als Fest des Friedens, der Liebe und der Unschuld interpretiert. Unsere beliebten Weihnachtsfilme, unsere Musik und unsere Erinnerungsstücke spiegeln dies wider. Sicher ist es etwas Wahres. Wir feiern die Geburt Christi, des unschuldigen Friedensfürsten, dessen Inkarnation Gottes Liebe zur Menschheit verkörpert. Doch die Geburt Christi ist vielleicht genauso eine Geschichte von Leiden, Armut und Verfolgung.

Jesus wurde in Armut geboren, fern von zu Hause und umgeben von Scheunentieren und Fremden. Obwohl er unschuldig war und um des Friedens und der Liebe willen gesandt wurde, wollten die Menschen ihn von Anfang an ermorden. Die Festtage des Heiligen Stephanus, der Heiligen Unschuldigen und des Heiligen Thomas Becket erinnern uns daran, dass wir, so sehr wir auch versuchen, Christus in unserem Leben willkommen zu heißen, eine stolze Eigenständigkeit bewahren, die sich seiner Ankunft widersetzt. Der heilige Stephanus erinnert uns daran, dass das Christentum der Welt nicht nur Gnade bietet, sondern auch eine Wahrheit, die sie für ihre Sünden tadelt. Die Heiligen Unschuldigen erinnern uns daran, dass wir möglicherweise auf Sünde und Gewalt zurückgreifen, wenn wir erkennen, dass unser persönlicher Wille gefährdet ist. Der heilige Thomas Becket erinnert uns daran, dass unsere hart erarbeiteten Religionsfreiheiten weiterhin von externen Kräften bedroht sind.

Lassen Sie Weihnachten auch im turbulenten Jahr 2020 keine Entschuldigung für Flucht sein. Ja, das Christkind, der heilige Stephanus, die heiligen Unschuldigen und der heilige Thomas Becket stehen alle für Frieden, Liebe und Unschuld. Sie repräsentieren auch die tiefe Spannung zwischen dem Reich Gottes und dem Reich der Menschen. Die Geschichte eines armen Mannes und einer armen Frau, die in einer dunklen, einsamen Nacht in Bethlehem Schutz suchen, während ihr König den Mord an ihrem Kind plant, besteht unbehaglich zwischen zwei Realitäten: der Sehnsucht des Menschen nach Erlösung und seiner arroganten, selbstsüchtigen Verachtung für Gott.

Um Weihnachten richtig zu machen, müssen wir uns daran erinnern, dass Christus nicht in einem Hallmark-Film zum Wohlfühlen auf die Erde gekommen ist, sondern in einem herzzerreißenden Drama. Das Licht Christi erleuchtet die Dunkelheit, anstatt sie zu ignorieren. Das Geschenk der Liebe, das sich im Jesuskind manifestierte, war mit hohen Kosten verbunden. Und wegen dieser Kosten wird jetzt viel von uns verlangt.

[Bild: Massaker an den Unschuldigen von Peter Paul Rubens]

Casey Chalk ist ein leitender Mitarbeiter bei The Federalist . Er hat einen Master in Theologie vom Christendom College