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12. JANUAR 2021
Werden Katholiken jemals zur Messe zurückkehren?
ERIC SAMMONS
Leere Kirche

Von Amazon Polly geäußert
Treue Katholiken in Amerika beklagen seit langem die schrecklichen Besucherzahlen der Messe des letzten halben Jahrhunderts. 1970 besuchten 55% der amerikanischen Katholiken die Messe; bis 2019 war diese Zahl auf etwas mehr als 20% gesunken . Es ist klar, dass die meisten sich selbst identifizierenden Katholiken es nicht für obligatorisch oder sogar vorteilhaft halten, regelmäßig an der „Quelle und dem Gipfel“ des katholischen Glaubens teilzunehmen. Wer wusste jedoch, dass wir diese 20% ige Teilnahme bald mit Nostalgie betrachten würden?

Das Zentrum für angewandte Forschung im Apostolat hat kürzlich seine Zahlen zur Teilnahme an der Messe im Jahr 2020 veröffentlicht. Es ist so schlimm, wie Sie vermuten . Ab März (ähm) sank der Anteil der Katholiken, die an der Messe teilnahmen, von bereits erbärmlichen 20% auf rund 5%.

2019-2020 Massenbesuch

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Dies ist nicht überraschend, da jede einzelne Diözese in Amerika ab März öffentliche Messen verbot. Selbst nach der Eröffnung vieler Diözesen (wenn auch mit vielen Einschränkungen im Zusammenhang mit COVID-19) stieg die Zahl bis Ende des Jahres auf nur etwa 10%. Sogar Weihnachten, die jedes Jahr die am stärksten besuchte Messe ist und 2019 64% der Katholiken besuchten, erreichte 2020 nur 20%. Mit anderen Worten, die Teilnahme an der beliebtesten Messe des Jahres erreichte nur das Niveau von a durchschnittlicher Sonntag im Juni in den Vorjahren.

Die Frage, die derzeit über jeder Kanzlei und jedem Pfarrhaus in Amerika schwebt, lautet: Werden sie jemals wiederkommen? Wird die katholische Kirche in Amerika zu den Zahlen vor 2020 zurückkehren, die bereits ziemlich schrecklich waren, aber nicht so katastrophal wie jetzt? Niemand kennt die Antwort auf diese Frage, aber ich denke nicht, dass die Führer der Kirche große Hoffnungen haben sollten.

Wie ich bereits an anderer Stelle ausgeführt habe , stand die katholische Kirche in Amerika vor dem Zeitalter von Covid vor einem demografischen Zusammenbruch . Seit dem Jahr 2000 ist die Zahl der Kindertaufen - einer der besten Indikatoren für die Gesundheit der Kirche - um mehr als 40% gesunken, nachdem sie von 1975 bis 2000 relativ konstant geblieben war. Und es gab keine Anzeichen dafür, dass sich dieser Trend vor 2020 umkehrte. Fügen Sie nun die folgenden Realitäten hinzu: (1) Unsere Bischöfe haben der Welt absichtlich oder unbeabsichtigt signalisiert, dass die Teilnahme an der Messe „nicht wesentlich“ ist. (2) Die lebenslangen Massengewohnheiten wurden jetzt gebrochen. und (3) viele Gemeinden sind in ihren COVID-19-Beschränkungen so streng, dass sie weniger einladend geworden sind als ein ostdeutscher Stasi-Hausbesuch. Wenn Sie alles zusammenzählen, haben Sie ein Rezept für leere Kirchen.

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Wie soll die Kirche also reagieren? Lassen Sie uns zunächst erkennen, dass das Problem viel tiefer liegt als die Beschränkungen des vergangenen Jahres. Die Abschaltungen und Einschränkungen haben nicht dazu geführt, sondern die Realität offenbart, die viele ignorieren wollten: Die meisten Katholiken haben kaum mehr als eine kulturelle Bindung an den Glauben. Aufrufe, an der Messe teilzunehmen, in den Sammelkorb zu geben oder sich in irgendeiner Weise dem Glauben anzupassen, stoßen heute auf taube Ohren. Während in den 1940er Jahren selbst die kleinste Aussage der Kirche ein Gebrüll in der Kultur war, werden selbst die lautesten Gebote in den Ohren der meisten Katholiken als kaum ein Flüstern registriert.

Mit anderen Worten, die Kirche ist nicht mehr wie das alte britische Empire, das wie ein Koloss über die Welt schreiten kann. Stattdessen ähnelt sie eher dem heutigen Großbritannien und kämpft darum, Auswirkungen auf die Weltbühne zu haben. Sie muss dies erkennen und entsprechend handeln. Dies bedeutet, dass jeder Aspekt des kirchlichen Lebens für dieses neue Zeitalter neu definiert werden muss. Das alte „Normal“ wird niemals zurückkehren.

Erstens müssen ausfallende Gemeinden geschlossen werden. Einfach ausgedrückt, in den meisten Diözesen gibt es viel zu viele Pfarreien für die Zahl der heute praktizierenden Katholiken. Priester zu zwingen, 4-6 geografisch verteilte Pfarreien abzudecken (wie es immer häufiger vorkommt), anstatt die meisten dieser Pfarreien zu schließen, hält an der Vorstellung fest, dass sich diese scheiternden Pfarreien eines Tages erholen werden. Sie werden nicht. Es ist besser, die wenigen Laien dazu zu bringen, ein wenig weiter zur Messe zu fahren, als die wenigen Priester auszubrennen, die für bessere Tage aus wehmütiger Nostalgie geblieben sind. Und natürlich ist es wichtig, die sterbenden Pfarreien zu schließen , nicht die, die wachsen, aber nicht unbedingt ideologisch auf die Kanzlerbürokraten ausgerichtet sind. (Und es wäre weitaus besser, ein Dutzend hässlicher Vorstadtgemeinden zu zerstören als eine schöne historische Stadtkirche.)

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Zweitens ist ein völliges Umdenken des Status Quo erforderlich - ein Status Quo, der seit über fünfzig Jahren besteht. Zum Beispiel müssen die Führer der Kirche eine kämpferischere Haltung gegenüber unserer vorherrschenden Kultur einnehmen. Seit Jahrzehnten segnet die Hierarchie im Großen und Ganzen jeden destruktiven kulturellen Trend (oder zumindest ein Augenzwinkern und ein Nicken). Dies schließt die Weigerung ein, gegen die wachsende Ansicht zu kämpfen, dass Menschen in erster Linie Ansteckungsvektoren und keine Gottesbilder sind. In der frühen Kirche war eine der wichtigsten Arten, wie der Glaube wuchs, das Zeugnis der Christen in Zeiten der Pest. Wenn die Heiden (buchstäblich) auf die Hügel rannten, betraten die Christen die Städte, um sich um die Kranken und Sterbenden zu kümmern. Ihr Zeugnis ließ viele erkennen, dass diese neue Religion sich stark von den sterbenden heidnischen Religionen unterschied: Sie war voller Mut und Kraft.

Als Fr. Joseph Ratzinger hat vor Jahrzehnten bekanntlich vorausgesagt: „Aus der Krise von heute wird die Kirche von morgen hervorgehen - eine Kirche, die viel verloren hat. Sie wird klein und muss mehr oder weniger von vorne anfangen. Sie wird nicht länger in der Lage sein, viele der Gebäude zu bewohnen, die sie in Wohlstand gebaut hat. Wenn die Anzahl ihrer Anhänger abnimmt, werden viele ihrer sozialen Privilegien verloren gehen. Im Gegensatz zu einem früheren Alter wird es viel mehr als eine freiwillige Gesellschaft gesehen, die nur durch freie Entscheidung betreten wird. Als kleine Gesellschaft wird sie viel größere Anforderungen an die Initiative ihrer einzelnen Mitglieder stellen. “ Dies ist das Zeitalter der Kirche, in das wir jetzt eintreten, und wir müssen so handeln. Je länger wir versuchen, am Status Quo festzuhalten, desto schwieriger wird es, mit der Arbeit der Reevangelisierung zu beginnen.

Eric Sammons ist Chefredakteur des Crisis Magazine . Zuletzt war er Autor von The Old Evangelization: Wie man den Glauben verbreitet, wie Jesus es tat (Catholic Answers, 2017).