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18 MÄRZ 2021
Die Dunkelheit fällt: Ein Jahr später
ERIC SAMMONS
Karte der Dunkelheit fällt

Von Amazon Polly geäußert
Heute vor einem Jahr verschlang die Dunkelheit die Vereinigten Staaten . Am 18. März 2020 setzte die letzte Veranstaltung der amerikanischen Diözesen die öffentlichen Messen aus, was es einem Laienkatholiken in diesem Land unmöglich (oder zumindest ungehorsam) machte, an der Messe teilzunehmen.

Ich verfolgte die Schließung öffentlicher Messen genau und erstellte Karten auf Twitter, damit Katholiken sehen konnten, welche Diözesen geschlossen hatten und welche geöffnet blieben. Obwohl es im Rückblick so aussieht, als hätte der Prozess ein Leben lang gedauert (der 12. bis 19. März letzten Jahres hat im Allgemeinen die Nachrichten eines Jahrzehnts in eine Woche gepackt), war der Prozess tatsächlich ziemlich schnell. Am Abend des 16. März 2020 machte ich meine erste Karte:

Mein ursprünglicher Zweck war es, die Katholiken darüber zu informieren, welche Diözesen noch "offen" waren. Ich ahnte schon damals nicht, dass jede Diözese öffentliche Messen schließen würde. Ich habe dann die Karte zweimal am Tag aktualisiert und es war bald klar, was kommen würde:

Die letzte dunkle Karte wurde am Abend des 18. März 2020 veröffentlicht:

Wie ich damals sagte : "Die Dunkelheit ist gefallen: Jede einzelne US-Diözese hat die öffentlichen Feierlichkeiten der Messe ausgesetzt. Für amerikanische Laienkatholiken ist es jetzt bis auf weiteres Karsamstag."

Die Schnelligkeit des Herunterfahrens war atemberaubend . Als die ersten Bischöfe öffentlich Messen abgesagt es war erschreckend, aber dann jeder einzelne amerikanische Bischof ohne irgendwelche Ausnahmen entschiedene es am besten , war ihre Gemeinden zu schließen. Wir sprechen nicht davon, den Pfarrbuchclub abzusagen oder sogar die Pfarrschule zu schließen: Die Bischöfe machten die wichtigste Aktivität, an der jeder Katholik teilnehmen kann , für Laienkatholiken völlig unzugänglich. Obwohl wir alle dies durchlebt haben (und einige noch heute Variationen davon durchleben), ist es wichtig, einen Schritt zurückzutreten und zu erkennen, wie wichtig diese Aktion war.

Es ist auch gut, sich an die Verrücktheit des letzten März zu erinnern. Nachdem in anderen Ländern, insbesondere in Italien, die Zahl der Todesopfer gestiegen war, verbreitete sich die Panik über COVID-19 in diesem Land. Es war so wenig bekannt, dass die meisten von uns sich auf „Experten“ verlassen mussten, um auch nur das Erste über diesen Virus zu verstehen. Am wichtigsten (und tragischsten) war, dass wir uns auf die jetzt diskreditierten Prognosen bezüglich der Verbreitung von COVID-19 und seiner Todesrate stützen mussten. Eine verbreitete Zahl war, dass innerhalb von Monaten zwei Millionen Menschen ums Leben kamen, wenn wir nicht „etwas getan“ haben.

In dieser instabilen Umgebung ist es verständlich, wenn nicht sogar entschuldbar , dass die Bischöfe überreagiert haben. Obwohl zu der Zeit viele von uns dachten, die Schließung öffentlicher Messen sei ein schrecklicher Präzedenzfall, bin ich bereit, einen allgemeinen Bericht darüber zu geben, wie die Menschen im März und April reagiert haben, da die Daten knapp waren und es wirklich möglich schien, dass es Leichen geben würde Straßen in ganz Amerika, wenn nicht sofort Maßnahmen ergriffen wurden.

Abgesehen davon ist im Nachhinein auch klar, dass die Bischöfe zu schnell und zu dramatisch gefaltet haben. Sie haben zwei grundlegende Fehler gemacht: Sie haben die Macht der Messe unterschätzt und sie haben die Macht des Staates überschätzt.

Das Messopfer war schon immer die zentrale Aktivität der Kirche, und durch ihre Gnaden erhalten Katholiken die Kraft, an Heiligkeit zu wachsen. Wie der Katechismus klar feststellt, ist die Eucharistie die „Quelle und der Gipfel des christlichen Lebens“ (CCC 1324). Das Zurückhalten der Messe vor dem Volk ist die extremste Maßnahme, die ein Bischof ergreifen kann, und es ist schwer vorstellbar, dass viele Situationen dies erfordern würden. Genau das haben die Bischöfe getan, mit wenig Daten und viel Panik hinter ihrer Entscheidung.

Einige könnten argumentieren, dass die Bischöfe durch das Diktat der Regierung zu diesen Aktionen gezwungen wurden. Schließlich haben viele Staaten jegliche Ansammlung von Menschen verboten, auch bei Gottesdiensten. Der Staat steht jedoch nicht über der Kirche, wenn es um geistliche Angelegenheiten geht. Die Feier der Messe ist keine vom Staat gewährte Freiheit, sondern eine Pflicht der Kirche, zu jeder Zeit und an allen Orten zu feiern. Die Bischöfe sind Gott gegenüber verantwortlich, nicht dem Gouverneur.

Des Weiteren haben die meisten Staaten nicht die Massen illegal machen; Es war die kirchliche Hierarchie, die sie freiwillig geschlossen hat. In Ohio beispielsweise haben die Mandate des Gouverneurs, die öffentliche Versammlungen einschränkten, die Gottesdienste ausdrücklich ausgenommen. Aber der Gouverneur traf sich in einem geheimen Treffen mit den katholischen Bischöfen von Ohio, und kurz darauf kündigten diese Bischöfe die Aussetzung der öffentlichen Messen an. Offensichtlich forderte der Gouverneur sie auf, sich daran zu halten, obwohl er wusste, dass er keine verfassungsmäßige Befugnis dazu hatte. Und sie taten es ohne zu wimmern.

Bei dieser Zusammenfassung des Wahnsinns vom letzten Jahr geht es nicht nur darum, den Bischöfen die Schuld zu geben . Stellen Sie sich das eher als einen After-Action-Bericht vor, der hoffentlich in Zukunft dieselben Fehler verhindern kann. Ein paar Dinge zu beachten:

Jeder Katholik, vom Papst über den Bischof bis zum Priester, vom Ordensmann bis zum Laien, muss die Bedeutung der Messe verstehen. Dies gilt zu jeder Zeit, aber besonders in Zeiten von Panik und Not. Nichts ist ein „wesentlicherer Dienst“ als die Messe. Wenn das Home Depot geöffnet bleiben kann, kann auch St. Helen's geöffnet bleiben. Wenn wir wirklich an die Kraft der Messe glauben, dann wissen wir, dass ihre öffentliche Feier die Welt buchstäblich verändern kann. Es ist nicht unangemessen, sich zu fragen, ob der Verlauf der Pandemie und die Reaktion der Regierung sehr unterschiedlich gewesen wären, wenn Millionen Katholiken bei der Messe um Gottes Hilfe gebetet hätten.
Die Kirche muss alles tun, um illegitime Hindernisse für den Empfang der Gemeinschaft zu beseitigen. Es war schrecklich, wenn Bischöfe allen Katholiken die Türen verschlossen haben, aber es ist auch schrecklich, wenn sie Menschen, die die Kommunion erhalten, unnötig belasten, z. B. die Kommunion in die Hand nehmen oder eine Maske tragen oder sogar eine Impfung für die Teilnahme an der Messe vorschreiben .
Die Hierarchie muss sich von ihrer allzu engen Beziehung zum säkularen Staat trennen. Ja, Katholiken sollten tun, was sie können, um das Gemeinwohl voranzutreiben, aber wir sollten nicht so schnell akzeptieren, was der Staat und seine „Experten“ für das Gemeinwohl halten. Zu viele Bischöfe akzeptierten die Erzählung von Regierungsbeamten, dass die Aussetzung der Messe das Gemeinwohl fördert, wenn genau das Gegenteil immer der Fall ist. Der Verdacht auf einen säkularen Staat sollte die Standardposition aller Mitglieder der Kirche sein, einschließlich der Hierarchie.
Leider ist es nicht zu leugnen, dass die amerikanischen Bischöfe bei dem großen Test im März 2020 versagt haben. Aber das Scheitern ist oft das Mittel für den zukünftigen Erfolg. Wir können hoffen, dass die Bischöfe ihre Reaktion auf die Panik des letzten Jahres genau untersuchen und wenn ein solches Ereignis erneut auftritt (und es wird wahrscheinlich in naher Zukunft wiederholt auftreten), werden sie katholischer und spiritueller reagieren.

Lasst uns beten, dass die Dunkelheit nie wieder hereinbricht.