11 römische Herrscher, die versuchten, das Christentum zu zerstören (und scheiterten)

11 römische Herrscher, die versuchten, das Christentum zu zerstören (und scheiterten)
"Es ist ein hartnäckiges Übel, einen Mann zu verfolgen, der zur Gnade Gottes gehört", sagte der Märtyrer St. Cyprian von Karthago. "Es ist ein Unglück ohne Heilmittel, die Glücklichen zu hassen."

Carl Theodor von Piloty, "Nero betrachtet das Brennen von Rom", ca. 1861

16. April 2021
Der Schweizer Theologe Hans Urs von Balthasar schlug nicht ohne historischen Beweis vor, dass die frühen Christen als gefährlich für das Römische Reich angesehen wurden - das sich auf den letzten Beinen befand, ohne es überhaupt zu merken - und daher verfolgt wurden, seit „das Christentum von Anfang an gesehen wurde als eine total gefährliche Revolution. “ Ein Teil davon ist darauf zurückzuführen, dass die römische Hierarchie ihre von Griechenland importierte polytheistische Palette von Göttern als notwendig für die Aufrechterhaltung der öffentlichen Ordnung ansah .

Wie wir alle wissen, dauerte es jedoch nicht lange, bis die Führer Roms diese neuen jüdischen „Konvertiten“ zum Christentum schief betrachteten und sie massiv ermordeten.

Warum dieser Schwung bis zum Äußersten?

Zum einen ist es für einen Einparteien-Demagogen immer gut, einen Sündenbock zu haben, wenn etwas schief geht, und traditionell hat das jüdische Volk diese Rolle übernommen. Zum anderen: Wenn die Herrscher auch Mörder sind, erleichtert dies die Beseitigung ihrer Feinde für ihr nicht existierendes Gewissen erheblich.


Aber wer waren diese verrückten Führer? Hier sind 11 der schlimmsten:



1. Nero (37-68)

Der erste, schlimmste und bekannteste der psychopathischen Cäsaren tat seinen Nachfolgern nicht weh, dass er solche Gräueltaten begangen hatte, da es ihnen leichter fiel, sie wieder einzurichten oder einfach mit dem Gemetzel fortzufahren. Seine Geschichte und Legende ist so bekannt, dass es nicht nötig ist, sie hier zu wiederholen, außer dass er eine pauschale Verfolgung von Christen begann. Da die Sozialisten jedoch gerne nette Dinge über Massenmord-Maniacs wie Stalin finden (z. B. dass er „die Sowjetunion industrialisiert“ hat), wurde Trajan zugeschrieben, dass „Neros Herrschaft alle anderen Kaiser übertroffen hat“. Zwar begann Neros Regierungszeit gut genug und er hat viel gebaut, aber er begann auch mit den ausgewachsenen Schlachten der Gläubigen an Christus und führte Gräueltaten durch, an denen selbst unsere abgestumpften postmodernen Empfindungen schrecken.



2. Vespasian (69-79)

Ein weiterer Kaiser, dessen Erbe nicht nur die Verfolgung von Christen, sondern auch den Abriss des geliebten Tempels von Jerusalem im Jahr 70 n. Chr. Umfasste. Nach seiner jahrzehntelangen Herrschaft pflanzte Rom sowohl in Bayern als auch in Großbritannien Stiefel (oder zumindest Fußabdrücke). Vespasian war insofern einzigartig, als er Senator und Soldat gewesen war. Vielleicht ist es keine Überraschung, dass er Machiavellianer war, bevor es eine Bezeichnung dafür gab. Er sah die Bildung seiner Dynastie, deren Haupterbe der verrückte Domitianer war.



3. Domitian (81-96).

Fast jeder bedeutende Schriftsteller der Zeit von Plinius bis Sueton behauptet, Domitian, der länger regierte als fast jeder andere römische Herrscher in dieser Zeit, sei ein Tyrann gewesen. Der heilige Johannes der Apostel und der Evangelist waren sich einig, als er 95 n. Chr. Auf ausdrücklichen Befehl dieses Kaisers in eine Wanne mit kochendem Öl getaucht wurde. Wie wir jedoch von Butler erfahren haben , wirkte das Öl nur als erfrischendes Bad, und Domitian ließ den heiligen Johannes, den geliebten Schüler, von Domitian auf die Insel Patmos verbannen, wo er das Buch der Offenbarung (Die Apokalypse) unter schrieb Inspiration.




4. Trajan (98-117)

Laut dem alten Schriftsteller Plinius war Trajan bestenfalls ein Monarch, zumindest ein Autokrat und im schlimmsten Fall ein Tyrann. Im Umgang mit dem römischen Senat zu Lebzeiten - keine Kleinigkeit, da die Kaiser bestenfalls eine „gestresste“ Beziehung zu diesem einstigen August-Gremium hatten - vergötterten ihn die Senatoren nach seinem Tod offiziell, daher die berühmte „Trajansäule“ ”In Rom, das bis heute steht. Bei aller Öffentlichkeit als einer der „guten Cäsaren“ setzte er die Verfolgung der Christen unvermindert fort und erweiterte das Römische Reich mehr als jeder andere Herrscher seit Cäsar Augustus durch militärische Eroberung. Er war auch ein Fan der blutigen Schrecken der Gladiatorenspiele.



5. Hadrian (117-138)

Wie Trajan war er spanischer Abstammung (und vielleicht Trajans Cousin) und berühmt für seine Mauer im Norden Großbritanniens. Hadrian behielt Trajans Politik gegenüber Christen bei - es gab keine aktive Haus-zu-Haus-Jagd aus ihnen heraus, aber diejenigen, die gegen die Normen des polytheistischen Glaubenssystems der Römer verstießen, wurden verfolgt. Als Dichter-Krieger führte er den Kampf nach Großbritannien (daher die Mauer), Afrika, und befahl eine weitere brutale Bulldozierung der palästinensischen Juden.



6. Marcus Aurelius (161-180)

Bekannt geworden in seiner Zeit als stoischer Philosoph-Krieger und in unserer Zeit durch Richard Harris 'Darstellung in dem Film Gladiator aus dem Jahr 2000 , nahm die christliche Verfolgung während seiner Regierungszeit zweifellos zu, obwohl einige Historiker schnell darauf hinweisen, dass dies nicht möglich ist direkt auf den Kaiser selbst zurückgeführt werden. "Es ist gut daran zu erinnern, dass die christliche Verfolgung in dieser Zeit nicht ganz so zentral war, wie wir es glauben: Sie war sporadisch und basierte mehr auf verschiedenen Staaten und Provinzen als auf Rom selbst", bemerkt ein Professor für Geschichte. Ungeachtet dessen hat Marcus Aurelius trotz all seiner vielen militärischen Eroberungen die philosophische Brillanz und Zentralisierung Roms nichts getan, um die Verfolgung von Christen zu verhindern und vielleicht viel, um sie zu fördern.

7. Maximinus der Thraker (235-238)

Mit Maximinus Thrakien sind wir aus sichereren Gründen christlicher Morde seitens des zentralisierten römischen Staates, insbesondere in der Person des Kaisers. Eine andere Autorität als Eusebius gibt in seiner Wendepunktgeschichte der frühen Kirche an, dass Maximinus bei der Verfolgung von 235 Sts. Hippolytus und Papst St. Pontian ins Exil, wo sie sich versöhnten und auf der Insel Sardinien starben.

Einer von zwei der späteren römischen Kaiser (der andere war Diokletian), die christlichen Gläubigen ihre Stiefel in die Kehle steckten. Im Jahr 250 entschied Decius, dass alle Christen den römischen Göttern huldigen oder getötet werden mussten und er war so gut wie seine bösen Worte. Dieses Gemetzel wurde als "The Decian Persecution" bekannt, da es direkt vom Kaiser selbst kam. Diese Verfolgung kostete nicht weniger eine Persönlichkeit als Papst St. Fabian. Die Verfolgung ging so weit, den christlichen Gottesdienst in der Reichszeit zu verbieten. Zum Glück starb Decius ein Jahr nach Inkrafttreten seines Edikts.

9. Baldrian (253-260)

Baldrian war ein Mann, dessen Herrschaft (und Schreckensherrschaft) außer Kontrolle geriet. Wie Decius vor ihm setzte er die Tötung von Christen fort, darunter so große Heilige wie Lawrence der Diakon, Denis von Paris, Cyprian und Papst Sixtus II. Er befand sich jedoch ununterbrochen im Krieg mit den Persern, die den in ihrer Gefangenschaft verstorbenen Kaiser gefangen nahmen - was Schockwellen im ganzen Reich auslöste - und ein Vorbote dafür war, dass das Reich selbst Anzeichen von Trockenfäule zu zeigen begann.

10. Diokletian (284-305)

Noch schlimmer als Decius brachte Diokletian die „Große Verfolgung“ hervor, die die Tötung von Christen in alle Gebiete des weit entfernten römischen Reiches führte. In einer erfrischenden Abwechslung zog sich Diokletian, der durch seine bloße Blutlust so viele frühe Märtyrer / Heilige hervorgebracht hatte, gegen Ende seines Lebens aus dem Amt zurück. Der Schaden wurde jedoch angerichtet und sein Pogrom gegen Christen war eines der schlimmsten aller Zeiten.

11. Constantius und Galerius (frühes 4. Jahrhundert)

Diese zählen als eine Auswahl, da die ersteren im Westen und die letzteren im Osten regierten. Beide setzten eine Terrorherrschaft fort, die zumindest die Zerstörung christlicher Kirchen sowie die Zerstörung von Christen selbst beinhaltete. Die christliche Geschichte war jedoch für Constantius freundlicher, seit (a) er mit der heiligen Helena „verheiratet“ war, die das Wahre Kreuz im Heiligen Land fand, und (b) der Vater von Konstantin dem Großen war (272-337). dessen Edikt von Mailand im Jahr 313 die „Toleranz“ des Christentums begründete - und der Legende nach wurde er vom heiligen Eusebius von Nikomedia getauft. Sein Vater war jedoch nicht, wie einige behaupteten, ein „Schrankchrist“ - und, schlimmer noch, Galerius machte Constantius 'Zurückhaltung gegenüber dem Christentum mit umfassenden Verfolgungen wieder wett.

Es ist erwähnenswert, dass diese Liste auf mehreren Ebenen unvollständig ist. Zum einen war der Übergang von einem Kaiser zum anderen im vorchristlichen Rom fast nie ein reibungsloser Machtwechsel. Zum anderen gab es oft mehrere konkurrierende Kämpfer um den Thron, die manchmal Jahre dauerten. Schließlich gab es die „Tetrarchie“, in der es vier Herrscher gleichzeitig gab.

Aber dies sind die Männer, die, ob gut oder schlecht, das Römische Reich regierten, während es sein Bestes versuchte, die „Häresie“ des Christentums niederzuschlagen. Wir können alle froh sein, dass sie letztendlich durch Gottes Gnade gescheitert sind und das Christentum Ende des 4. Jahrhunderts von einer verfolgten Sekte zur Staatsreligion wurde.

Kevin Di Camillo Kevin Di Camillo ist Dozent für englische Literatur an der Niagara University. Sein neuestes Buch ist Now Chiefly Poetical , und mit Rev. Lawrence Boadt hat er Johannes Paul II. Im Heiligen Land herausgegeben: In seinen eigenen Worten . Seine Arbeit wurde in Wild Dreams: The Best of Italian-Americana anthologisiert und er wurde vom America Magazine mit dem Foley Poetry Prize ausgezeichnet. Als Absolvent der University of Notre Dame besucht er regelmäßig den School of Management Publishing Course der Yale University.