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Pater Michael Cunningham gibt einen priesterlichen Segen. (Mit freundlicher Genehmigung von Pater Michael Cunningham)
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Der ehemalige Profi-Baseballspieler schließt den Übergang zum Priestertum ab
Pater Michael Cunningham von der Priesterbruderschaft St. Peter wird dem St. Alphonsus-Schrein in Baltimore zugeteilt.
Wenn sich herausgestellt hätte, wie er ursprünglich geplant hatte, wäre Pater Michael Cunningham von der Priesterbruderschaft St. Peter jetzt auf der Playoff-Jagd der MLB gewesen. Er konnte sich sehr gut fangen, wie der ehemalige Major-League-Werfer Tom Browning, der 1988 ein perfektes Spiel warf, ihm erzählte. Pater Cunninghams kurzer Aufenthalt bei Florence Freedom endete jedoch wegen unzureichender offensiver Produktion.
Nun konzentriert sich Pater Cunningham nicht auf das Fangen von Tönen, sondern auf das „Fangen“ von Seelen. Der 37-jährige aus South Carolina ist überzeugt, dass sich die Welt durch die Freude der Katholiken bekehren kann, wenn sie ihren Glauben praktizieren. Er bekommt die Chance, dies am Nationalheiligtum des Hl. Alphonsus Liguori in Baltimore zu demonstrieren , sein erster Auftrag seit seiner Ordinierung im Mai.
Pater Cunningham sprach kürzlich über seine Baseballkarriere, seinen "langsamen, aber schnellen" Weg zur Ordination in der Priesterbruderschaft St. Peter und die aktuellen Pläne zur Renovierung des Schreins, der zufällig weniger als 1,5 km von Camden Yards entfernt liegt. die Heimat der Baltimore Orioles. Pater Cunningham betet auch für die Betroffenen des Hurrikans Florence, obwohl seine eigene Familie und Freunde weitgehend unberührt waren.
Wer war dein liebstes MLB-Team ?
Obwohl ich aus South Carolina komme, waren meine Lieblingsteams nicht die Atlanta Braves, die geografisch am nächsten. Mein Vater stammte aus der Nähe von St. Louis, Missouri, also war er ein großer Cardinals-Fan, so dass er mich abfärbte. Mein anderes Lieblingsteam waren die Cincinnati Reds, die Heimmannschaft meiner Mutter aus Ohio.
Wir machten 1989 einen Ausflug nach Atlanta und trafen einige Kardinäle in ihrem Hotel. Tony Pena sprach 20 Minuten lang mit mir und meinem älteren Bruder - nicht über Baseball, sondern über höfliche junge Männer, die sicher waren, "Ja, mein Herr" zu sagen, und solche Dinge. Es war nicht das, was wir erwartet hatten, aber es war mehr wert als Baseballwissen.
Ich mochte Wally Joyner, aber Pete Rose war mein Lieblingsspieler. Er war einer der besten Hitter aller Zeiten, aber seine Probleme außerhalb des Spielfelds brachten ihn vom Management des Spiels weg, bevor die Reds 1990 die World Series gewann. Lou Piniella übernahm diese Saison und war sehr denkwürdig. Die Reds blieben das ganze Jahr auf Platz eins ihrer Division und gewannen am Ende die ganze Sache.
Sie wurden gut genug, um im College und sogar beruflich zu spielen.
Ich habe am College of Charleston in South Carolina gespielt, aber ich konnte nicht gesund werden. Verletzungen und Krankheiten hinderten mich daran, der Starter zu sein - ganz zu schweigen von einem der anderen Catcher, die später für die San Diego Padres-Organisation gespielt wurden. Nach einem Jahr wechselte ich an die viel kleinere Universität von South Carolina-Aiken, obwohl ich zunächst nicht wusste, wo sie sich befand. Ich habe dort drei Jahre gespielt, darunter eine wirklich gute Juniorensaison.
Mein letztes College-At-Bat war eine mit Spielen ausgezeichnete Single, gefolgt von meinen Teamkollegen, die mich an der ersten Basis mobbten. Es gibt so viele Misserfolge im Baseball, also war es wirklich denkwürdig, meine College-Tage mit einer so hohen Note zu beenden. Obwohl wir die Nachsaison nicht geschafft haben, haben wir 30 Siege erzielt und das letzte Spiel war unsere eigene kleine Meisterschaft. Das war ein kleines Stück vom Himmel.
Gleich am nächsten Tag unterschrieb ich bei Florence Freedom, einem unabhängigen Ligateam im Norden von Kentucky. Die Dinge liefen sehr gut, aber sie würden zum Stillstand kommen. Ich wurde ziemlich schnell geschnitten, was für einen Schock reichte, da ich noch nie zuvor von einem Team geschnitten worden war. Außerdem starb die Großmutter der Gastfamilie, bei der ich in Florenz wohnte, eines meiner Autofenster war kaputt und meine Freundin trennte sich von mir - alles in einer Woche. Ich lebte ein Country-Musiklied.
Wie bist du aus dieser Brunft gekommen?
Auch wenn ich nicht wieder Baseball spielen würde, könnte ich trotzdem durch Trainieren im Sport sein, also habe ich mich damit beschäftigt. Es war schön, im Baseball weiterzumachen, aber es gab Herausforderungen, die man als Spieler einfach nicht hat.
Der Unterschied zwischen Spielen und Trainieren ist wie der Unterschied zwischen Dame und Schach. Als Spieler neigen Sie dazu, sich an diesem Tag um Ihre Statistiken zu kümmern. Als Coach kümmern Sie sich um alle Statistiken - insbesondere um Gewinne und Verluste - und Sie kümmern sich um Aufstellungen und darum, wie sich Ihre Aktionen jetzt auf die Zukunft auswirken könnten. Coaching ist viel komplizierter und stressiger als das Spielen.
Nach drei Jahren Coaching begann ich bei einem orthopädischen Chirurgen zu arbeiten. Der Job hat sich bezahlt gemacht, also hatte ich ein Haus und ein Auto - ganz zu schweigen von einer guten Gruppe von Freunden. Die Dinge liefen gut, aber ich war nur auf dem Weg zu etwas, anstatt eine Berufung vollständig zu leben.
Was war die große Veränderung?
Im Jahr 2010 lud mich mein Kumpel Joel Raines in die Pfarrei Prince of Peace in Taylors, South Carolina, ein. Ich war vorher noch nie bei einer traditionellen lateinischen Messe gewesen, daher war ich unsicher, was ich tun oder sagen sollte. Ich beobachtete die Kinder meines Freundes, um zu sehen, welche Körperhaltungen und Gesten richtig sein würden, also wurde ich von Menschen, die viel jünger waren als ich, zur Tradition geführt.
Sie müssen von der traditionellen lateinischen Messe äußerst beeindruckt sein, um nur acht Jahre später in der FSSP ordiniert zu werden.
Man könnte sagen, dass meine Berufung, wie das Baseballspiel, langsam aber schnell war. Das allgemeine Tempo des Baseballs ist nicht schnell, aber die einzelnen Spiele können sehr schnell sein. Sie könnten drei Innings warten, um jemanden zu sehen, der mit dem Ball in Kontakt kommt, aber dann könnte der Shortstop ihn rauswerfen, bevor Sie blinzeln können.
Es war relativ gesehen eine schnelle Reise von der ersten lateinischen Messe zur FSSP-Ordination, aber obwohl ich die erste Messe wirklich sehr genossen habe, wusste ich nicht sofort, dass ich ein FSSP-Priester sein würde. Wie viele junge Männer dachte ich nicht ernsthaft darüber nach. Dann, an einem ruhigen Tag, war ich allein zu Hause und dachte unerwartet darüber nach, ob ich Priester werden sollte.
Danach erkannte ich mehr Gebet, las gute Bücher wie " Save a Thousand Souls" und sprach mit guten Priestern. Obwohl - und gerade weil - ich das Priestertum hoch schätzte, war ich mir immer noch nicht sicher, ob es für mich war. Dann bat ich eines Tages die heilige Jungfrau Maria, ihren Sohn zu fragen, was er von mir wollte - ob dies nun eine Ehe oder ein Priestertum war - und dann würde ich es tun.
Kurz nach diesem Gespräch mit meiner geistigen Mutter… öffnete meine leibliche Mutter ihre Handtasche, um sie zu öffnen, und zog seltsamerweise einem kleinen Kind etwas vor, das wie ein Handwerk aussah. Sie hatte keine Ahnung, wer es gemacht hat oder wie es dorthin gekommen ist, aber es war eine Mischung aus rotem, schwammigen Material und sah aus wie ein Geschenk eines Kindes für einen älteren Menschen.
Mom tat dies ohne zu wissen, als ich damit beschäftigt war, meinen Rosenkranz zu beten. Sie legte das Kreuz auf den Tisch, ohne mir eine Nachricht zu senden, und ging ins Bett. Während ich den Rosenkranz beenden wollte, erblickte ich das rote Kreuz, auf dessen senkrechten Balken der Name „Mike“ stand, und unter dem Namen ein Herz. Auf dem horizontalen Balken stand noch etwas anderes, aber es war blass genug, um mich zu zwingen, das Kreuz aufzusuchen, um eine bessere Sicht zu haben. Der horizontale Strahl formulierte das Wort „Vater“.
Die "Father Mike" -Botschaft war klar genug, also habe ich eine Berufung zum Priestertum verfolgt. Ich wusste nicht, wie viele verschiedene Arten von katholischen Priestern es gab, daher war ich mir nicht sicher, wohin ich gehen sollte. In meiner Ungewissheit fragte ich noch einmal die Gottesmutter. Ich sagte: „Mama, ich bin mir ziemlich sicher, dass dein Sohn möchte, dass ich ein Priester bin, aber was für einen Priester will er von mir?“ Diese Antwort wurde etwa 15 Minuten später offenbart, als ich nach Hause kam, um das herauszufinden Meine leibliche Mutter hatte einen Dokumentarfilm über die Priesterbruderschaft des St. Peter-Priesterseminars in Denton, Nebraska, aufgenommen.
Ich habe mich beim Seminar der FSSP beworben und erinnere mich immer noch daran, das Annahmeschreiben geöffnet zu haben, als ich mich an eine Wand lehnte. Ich war so geschockt, dass ich die ganze Wand hinunter zum Boden rutschte.
Als ich im Priesterseminar Unserer Lieben Frau von Guadalupe in Nebraska ankam, zögerte ich immer noch, Priester zu werden. Dies stand im krassen Gegensatz zu einem anderen neu angekommenen Seminaristen, den ich an meinem ersten Tag traf. Er war absolut begeistert, dass er dort war. Ich habe nicht dieselbe Begeisterung geteilt. Das erste, was ich mir sagte, als ich in mein Zimmer gezogen war, war: "Was habe ich gerade gemacht?"
Wie haben Sie sich über das Priestertum sicherer?
Ich beharrte im Gebet, beim Lesen und in der spirituellen Richtung und stand dem reichen liturgischen Leben vor mir offen gegenüber. Durch das Singen des göttlichen Amtes und der Messe konnte ich jeden Tag ein Teil von etwas sein, das mich in das große Geheimnis der Erlösung zog.
Ich hatte „den Glauben gewirkt“, in dem Sinne, dass ich trotz meines Zögerns eine Pflicht erfüllte, die ein Arbeitnehmer einstellen würde. Irgendwann fing ich an, „den Glauben zu spielen“ in dem Sinne, dass ich das tat, was Gott von mir wollte, aus einer Erkenntnis heraus, dass es nicht nur im Interesse einer künftigen Belohnung war, sondern dass es sich jetzt schon lohnt.
Kinder spielen Baseball, weil es Spaß macht. Sicher, es gibt vielleicht Gedanken, eines Tages die World Series zu gewinnen oder eines Tages einen großen Gehaltsscheck zu bekommen, aber das ist nicht der Hauptgrund, warum Kinder spielen. Wir sollten den Katholizismus auf ähnliche Weise sehen. Wir sollten uns an der Messe, am Rosenkranz erfreuen, den Armen Nahrung zu geben, die Menschen zu fragen, ob sie jemals daran gedacht hätten, katholisch zu werden, und sogar, wie es St. Thérèse so gut tat, im täglichen Ärger.
Gewiss wird es im nächsten Leben über unsere Vorstellungskraft hinaus Belohnungen geben, wenn wir hier den Glauben ausleben wollen, aber in der Zwischenzeit sollten wir es nicht als Plackerei sehen, sondern als eine liebevolle Einladung des Vaters, Heilige zu sein. Wenn wir jeden Halt auf dem Weg genießen, dann wird die Freude, die wir manifestieren, die Welt um Seele umwandeln, denn die Menschen wollen, was wir haben.
Sie wurden dem Nationalheiligtum des Hl. Alfons Liguori in Baltimore zugewiesen. Wussten Sie vor der Ankunft etwas über den italienischen Kirchenlehrer?
Ja, die mütterliche Seite der Familie stammt eigentlich aus Neapel, die Region St. Alphonsus. Er ist eine große Persönlichkeit in der Kirche, und obwohl er heute unterbewertet wird, ist er bei traditionellen Katholiken beliebt. Vielleicht liegt das auch daran, dass einige seiner vielen Bücher bei TAN / St. Benedict Press.
Ein anderer Weg, den ich über St. Alphonsus gewusst hatte, war durch traditionelle Redemptoristen-Seminaristen in Nebraska. Ihre Gemeinschaft basiert auf der Insel Papa Stronsay, Schottland, aber da sie nicht groß genug sind, um ein eigenes Seminar zu haben, nutzen sie unser.
Sie renovieren den Liguori-Schrein. Wie weit ist das Projekt?
Seit Pater [Joel] Kiefer letzten Sommer in Baltimore eingetroffen ist, haben wir ein Massenwachstum von 300% verzeichnet. Die Dinge laufen sicherlich in die richtige Richtung, aber das Renovierungsprojekt steht noch am Anfang, daher suchen wir immer noch nach Geld.
Die gotische Kirchenstruktur selbst ist in fantastischer Form und mit großen Buntglasfenstern, aber wie bei jedem alten Gebäude sind Verbesserungen an Putz, Farbe und anderen Dingen erforderlich. Wir möchten es gerne wieder aufleben lassen - wie es aussah, als St. John Neumann und der selige Francis Xavier Seelos in der Mitte des 19. Jahrhunderts Priester waren.
Was halten Sie davon, dass die FSSP dieses Jahr 30 Jahre alt wird?
Es ist erstaunlich, dass ich älter als die FSSP bin und einige ihrer Gründer kenne. Nicht viele Priester können das über die Gesellschaft, die Ordnung oder die Diözese sagen, zu der sie gehören, aber obwohl wir noch sehr jung sind, wachsen wir und tun viele gute Dinge. Ich freue mich sehr, Teil einer Gruppe zu sein, die von einem Heiligen Johannes Paul II. Gegründet wurde und auf ein erneutes Interesse an der Tradition reagiert.
Das bringt mich zurück zu einer Messe, die Johannes Paul II. In South Carolina als Kind angeboten hat. Ich erinnere mich nur an ein paar Dinge, und ich wusste sicherlich nicht, dass ich eines Tages ein Priester sein würde, aber jetzt, da meine Berufung besiegelt ist, scheint es, als ob es eine Vollendung gibt, die Johannes Paul II. Mit sich gebracht hat.
Auch Johannes Paul II. Wusste um den Wert des Sports.
Ja, die Kirche wird sich bewusster, wie Sport mit dem Glauben weitergegeben werden kann. Mein älterer Bruder Steve und ich kannten alle Schlaghaltungen der Cardinals und Reds, sodass wir uns im Hinterhof stellen mussten. Er wäre die gesamte Reds-Aufstellung, mit mir als Werfer, und dann wäre ich die gesamte Cardinals-Aufstellung mit ihm als Werfer. Können Sie sich vorstellen, was die Katholiken tun könnten, wenn wir nur halb so viel Interesse an den "Schlagstellungen" des Herrn und der Heiligen hätten - dh an den spezifischen Merkmalen ihres Lebens?
Nun, Baseball und Glaube haben sich wirklich für mich zusammengetan, als ich mit Cody Clark zu Mittag essen und ihn auf eine Tour durch den Schrein mitnehmen konnte. Er war der Bullpen Catcher für das Team der Royals World Series 2015 und ist jetzt ein Scout für die Royals. Er kennt Schläge und so viele andere Dinge besser als jeder andere, aber er weiß auch, wie wichtig seine Haltung im Leben ist und wer es ist, dass er nachahmen sollte, dass er Jesus Christus ist.
Ich wollte unbedingt in den Majors spielen, aber das hätte mich daran gehindert, dort zu sein, wo ich heute bin. Tom Browning, der beim Trainieren der Florence Freedom geholfen hat, sagte zu mir: „Sohn, du kannst wirklich fangen.“ Das Team glaubte jedoch nicht, dass ich wusste, wie ich gut schlagen konnte, um eine lange Profikarriere zu haben. Zu der Zeit fühlte ich mich wie einer der schlimmsten Momente meines Lebens. Aber im Rückblick war es eines der besten Dinge, die passieren konnten. Ich sollte keine Baseball mehr fangen; Gott steuerte mich dazu, Seelen zu fangen, oder wie Unser Herr es in Markus 1,17 formuliert hat, ein Fischer von Menschen zu sein.
Korrespondent Trent Beattie schreibt aus Seattle.
http://www.ncregister.com/daily-news/for...n-to-priesthood
Sein Buch Fit for Heaven (Dynamic Catholic, 2015) enthält zahlreiche katholische Sportarten
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