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Beten für die Seelen der Toten: Eine katholische Tradition
Gebet
Es ist ziemlich üblich geworden, wenn Menschen sterben, um Blumen oder Kerzen zu zeigen, um sich daran zu erinnern. Diese Geste geschieht instinktiv, um ihr Andenken zu ehren, vielleicht sogar als ein Gebet für sie. Wir scheinen alle einen passenden Weg zu finden, um uns an diejenigen zu erinnern, die uns verlassen haben. Leider sind einige in Frage gekommen, warum wir für die Toten beten. Sie glauben, dass, wenn jemand gestorben ist, nichts mehr für sie getan werden kann. Sie halten es für wichtiger, für die Trauernden zu beten, die jetzt leiden.
Es gibt eine lange Tradition in der katholischen Kirche, für die Seelen der Verstorbenen zu beten. Wie kam es zu dieser Tradition und warum ist sie heute noch wichtig?
Die Wirklichkeit des Fegefeuers
Der Brauch, für die Toten zu beten, wurzelt in der Natur des Himmels. Die Bibel zeigt auf, dass es im Himmel nichts Unvollkommenes geben kann. Bei der Beschreibung der Vision des Neuen Jerusalem, des ewigen Reiches Gottes, heißt es in Offenbarung 21,27 : "Nichts Unreines wird in sie eindringen." Unglücklicherweise haben viele Menschen, die sterben, nicht als vollkommene Menschen gelebt und sterben nicht in einem Zustand der Vollkommenheit. Sie sind noch nicht bereit, in den Himmel einzutreten und Gottes Angesicht zu sehen. Zur gleichen Zeit haben sie nicht die Wahl getroffen, sich von Gott völlig zu trennen. Sie mögen Bedauern über ihre Sünden geäußert und vergeben haben, aber ihre Liebe zu Gott zum Zeitpunkt ihres Todes mag nicht so tief und vollkommen gewesen sein, wie sie hätte sein sollen. Der Katechismus der Katholischen Kirche heißt es:
Alle, die in Gottes Gnade und Freundschaft sterben, aber immer noch unvollkommen gereinigt sind, sind in der Tat ihrer ewigen Erlösung versichert; aber nach dem Tode werden sie gereinigt, um die Heiligkeit zu erlangen, die notwendig ist, um in die Freude des Himmels einzutreten. ( CCC 1030 )
Die Seelen dieser Individuen sind noch nicht vollständig von ihren Sünden gereinigt worden. Sie müssen sich nach dem Tode reinigen, was beweist, dass Gottes Gnade nicht im Augenblick des Todes aufhört. Stattdessen setzt die göttliche Barmherzigkeit auch nach diesem Moment fort, um eine Seele darauf vorzubereiten, Gottes liebevolle Umarmung im Himmel zu empfangen.
Wie können wir das Fegefeuer beschreiben? Eine übliche Beschreibung aus der kirchlichen Tradition spricht von einem reinigenden Feuer. Insbesondere berichtet St. Paul:
Wenn jemand auf dieser Grundlage mit Gold, Silber, Edelsteinen, Holz, Heu oder Stroh baut, wird die Arbeit eines jeden hervortreten, denn der Tag wird es offenbaren. Es wird mit Feuer enthüllt, und das Feuer wird die Qualität der Arbeit eines jeden prüfen. Wenn die Arbeit steht, die jemand auf der Grundlage gebaut hat, erhält diese Person einen Lohn. Aber wenn jemandes Arbeit verbrannt ist, wird dieser Schaden erleiden; die Person wird gerettet werden, aber nur so wie durch Feuer. ( 1. Korinther 3: 12-15 )
Die Bilder, die St. Paul verwendet, sind die der Raffination von Metallen. Feuer wird verwendet, um Edelmetalle zu testen und zu verfeinern, indem man sie auf ihren Schmelzpunkt bringt. Bei dieser hohen Temperatur kann alles Unreine, das nicht geschmolzen ist, entfernt werden. In ähnlicher Weise wird im Fegefeuer alles Unechte in der Seele einer Person entfernt. Der Schmerz entsteht durch die Trennung von Gott. Wir können uns das als das veredelnde Feuer der göttlichen Liebe vorstellen, das eine Seele reinigt und sie bereit macht, in den Himmel einzutreten.
Die Kirche bezeichnet heute die Seelen im Fegefeuer als "unsere Brüder ... wer gestorben ist, wird noch gereinigt" ( Lumen Gentium, Nr. 51 ). Sie sind weiterhin wichtige Mitglieder der Kirche, des mystischen Leibes Jesu Christi gemäß dem Glauben an die Gemeinschaft der Heiligen. Wir sind in der Lage, den von unseren Gebeten Abgeschiedenen zu helfen, ebenso wie sie uns durch ihre Gebete helfen können ( KKK 958 ).
Die Tradition, für die Toten zu beten
Gebete für die Toten werden seit vielen Jahrhunderten angeboten. Die früheste Erwähnung in der Bibel findet sich im zweiten Buch der Makkabäer. Judas Makkabäer war ein wichtiger jüdischer General des zweiten Jahrhunderts vor Christus. Er führte seine Armee in einem hart umkämpften Kampf zum Erfolg. Am nächsten Tag kehrte er mit seinen Soldaten auf das Schlachtfeld zurück, um die Leichen der Soldaten, die im Kampf gefallen waren, zusammenzubringen. Sie wollten ihnen eine respektvolle Beerdigung geben. Zu ihrer Überraschung stellten sie fest, dass die Soldaten heidnische Amulette trugen und sie unter ihren Tuniken versteckt hatten. Sie waren von feindlichen Soldaten genommen worden, die in einer Schlacht in Jamnia gestorben waren ( 1. Makkabäer 5:58 ). Nach 5. Mose 7: 25-26sollten diese Gegenstände verbrannt worden sein. Stattdessen versteckten diese Soldaten sie, höchstwahrscheinlich aus Gier.
Judas Makkabäer und die überlebenden Soldaten wussten, dass sie eine schwere Sünde begangen hatten, eine Tat, die durch das Gesetz verboten war. Aber sie wussten auch, dass diese Männer sonst gute Leute waren, Menschen, die tugendhaft gestorben waren, indem sie mutig das Gesetz Gottes verteidigten. Sofort boten sie Gebete und Opfer für diese jüdischen Soldaten, die mit heidnischen Amuletten starben. Das zweite Buch der Makkabäer heißt es:
Sie wandten sich dem Flehen zu und beteten, dass die sündige Tat vollständig ausgelöscht werden könnte ... Er nahm dann eine Sammlung unter allen Soldaten auf, die zweitausend silbernen Drachmen entsprach und die er nach Jerusalem sandte, um für ein Sühneopfer zu sorgen. Indem er das tat, handelte er auf eine sehr vorzügliche und edle Weise, insofern er die Auferstehung im Sinn hatte ... So machte er [Judas Makkabäes] Sühne für die Toten, damit sie von ihrer Sünde befreit werden konnten ( 2 Makkabäer 12: 42-43, 46 ).
Judas und seine Gefährten beteten, dass Gott diese Soldaten von ihrer Sünde befreien und ihnen auf ihrer Reise zum ewigen Licht helfen könnte. Dies ist der erste Hinweis, den wir in der Bibel haben, dass die Gebete der Lebenden helfen können, die Toten von jeder Sünde zu befreien, die sie von der Gegenwart Gottes trennen und verhindern könnte, dass sie ewigen Frieden und Leben finden.
Die Väter des Zweiten Vatikanischen Konzils haben erwähnt, dass die Kirche die Erinnerung an die Toten von Anfang an geehrt hat ( Lumen Gentium 50 ). Die christliche Gemeinschaft in Rom versammelte sich in den Katakomben unter der Stadt, um für die treuen Nachfolger Christi zu beten, die dort begraben wurden. Sie glaubten, dass ihre Gebete dazu dienten, den Verstorbenen zu helfen, genauso wie die Gebete der Toten auch den lebenden Mitgliedern der Gemeinschaft helfen konnten. Papst Gregor der Große (540-604) bot oft Messen im Namen der Seelen im Fegefeuer an. Er erzählte die Geschichte eines Mönchs, der auf dem Sterbebett seine Sünden bereute. Der heilige Gregor, der der Abt war, wies darauf hin, dass Messen zu seinen Gunsten gesprochen werden sollten. Nach 30 Tagen erschien seine Seele einem Bruder, der ankündigte, dass er nun frei vom Fegefeuer sei und in den Himmel eingedrungen sei.
Die katholische Kirche lehrt seit Jahrhunderten, dass unsere Gebete den Verstorbenen helfen. Wir loben ihre Seele zur Barmherzigkeit Gottes und beten für sie. Wir können ihnen nicht nur durch unsere Gebete helfen, sondern auch indem wir eine Messe in ihrem Namen anbieten, indem wir ihnen Almosen, Ablässe oder andere Bußarbeiten zu ihrem Nutzen geben ( KKK 1032 ).
Dieser November, ein Monat, der dem Gebet für die Heiligen Seelen im Fegefeuer gewidmet ist, lasst uns daran denken, sie in unseren Gebeten aus Liebe zu halten. Erinnern wir uns daran, dass Gebete extrem mächtig sein können, wenn es darum geht, die Seelen unserer Lieben auf ihrer Reise zum ewigen Leben und Frieden zu unterstützen.
http://www.catholicstand.com/praying-for...olic-tradition/
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