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Pater Robert Spitzer und Pater William Watson waren Freunde, seit sie in Spokane 1974 Jesuiten-Novizen waren. (Mit freundlicher Genehmigung der Fächer)
KULTUR DES LEBENS | KANN. 26, 2018
Wahre Freundschaft: Wie christliche Gesellschaft hilft, Holier zu werden
Wie verhält sich christliche Freundschaft zur Freundschaft mit Gott?
Susan Klemond
Für ein Jahrzehnt, Irene und Alyssa teilte Freundschaft - als Singles, dann als frisch verheiratete Frauen und Mütter, die Kinder in einer katholischen Gemeinde im Mittleren Westen. Aber sie wurden enge Freunde nur, wenn sie auch ihr Leiden teilten. Als Irene vor mehr als 15 Jahren einen schweren Prozess durchmachte, ließ sie sich in Sicherheit bringen und Alyssa anvertrauen. Beide Frauen erkannten, dass sie sich nach einer tieferen christlichen Freundschaft sehnten. (Ihre Namen wurden geändert. Sie sprachen unter der Bedingung der Anonymität.)
Irene sagte: "Es ist höher als nur jemandem zu helfen, ein Kreuz zu tragen, um ihren Schmerz als ihren eigenen zu nehmen. Ich fühle, dass sie das für mich macht. "
Alyssa stimmte zu: "Ich denke, andere sehen, dass sie mir hilft, eine bessere Person zu sein. Sie hat mir geholfen, den Herrn in einem Moment der Verzweiflung zu finden. "
"Schulter an Schulter" die Lasten des anderen zu tragen, ist ein Zeichen der geistlichen Freundschaft, wie der englische Mönch St. Aelred aus Rievaulx im 12. Jahrhundert in seinem gleichnamigen Buch schrieb.
Schöpfen wir aus der Weisheit von St. Aelred und anderen sowie aus den Erfahrungen christlicher Freunde, was eine Freundschaft spirituell oder christlich macht? Wie unterscheidet es sich von anderen Arten von Freundschaft? Und wie steht die christliche Freundschaft mit der Freundschaft zu Gott in Verbindung?
Christliche Freunde kümmern sich umeinander, teilen das Leben und bereiten sich gemeinsam auf den Himmel vor. Sie modellieren Tugend und wachsen darin zusammen, manchmal mit einer gemeinsamen Mission. Im Gegensatz zu anderen Freundschaften ist Christus eine dritte Person in ihrer Kohorte, die sie durch sein Beispiel und ihre gelebte Erfahrung lehrt. Wie Thomas von Aquin sagte: "Es gibt nichts auf dieser Erde, das mehr geschätzt werden kann als wahre Freundschaft."
Da sie 1974 in Spokane Jesuiten-Novizen waren, teilten die Väter Robert Spitzer und William Watson die Liebe zu Gott und zur Wahrheit, obwohl sie oft zu anderen Schlüssen kommen. Pater Spitzers analytische Natur und Pater Watsons Intuition haben sich als komplementär erwiesen.
Die Vision und die Liebe der Freunde für die Wahrheit haben ihre Freundschaft gestärkt, sagte Pater Watson, 63, Gründer und Präsident des Sacred Story Institute in Seattle. "Es ist ein Wunsch, Menschen auf kreative und unterschiedliche Weise zu helfen, damit sie an die Gute Nachricht glauben können."
Ihre Unterschiede amüsieren sie auch. "Ich hätte die 43. Prämisse in einem Streit vielleicht nicht verpasst, aber ich kann das vollkommen Offensichtliche vermissen", sagte Pater Spitzer, 65, Präsident des Magis Centers in Garden Grove, Kalifornien, und Gastgeber der EWTN-Serie Pater Spitzers Universum .
"Wir schätzen die Stärken des anderen sehr, und wir fühlen uns sehr frei, nicht so sehr zu kritisieren, dass wir auf die möglichen Fehler der Unterlassung im Denken des anderen oder, in meinem Fall, des Gefühls hinweisen."
Christliche Freunde haben möglicherweise ergänzende Geschenke, aber laut St. Aelred, müssen sie Loyalität, richtige Absicht, Diskretion und Geduld besitzen, sagte Redemptorist Pater Dennis Billy, Professor an der Mishawaka, Indiana-basierten Graduate Theological Foundation und Mitarbeiter in Notre Dame Retreat Haus in Canandaigua, New York.
Wohlwollen, die sich aktiv um das Wohlergehen und die Gegenseitigkeit des anderen bemühen, markieren auch die christliche Freundschaft, sagte er.
Freunde helfen einander in der Tugend zu wachsen, und aufgrund der Tugend können sie einen gemeinsamen Lebenszweck teilen, sagte John Cuddeback, Professor am Christendom College in Front Royal, Virginia, der in seinem Blog "Bacon From" über Freundschaft schreibt Eicheln. "
Gott streckt uns durch unsere menschlichen Freunde aus, um uns auf die göttliche Freundschaft vorzubereiten, erklärte Cuddeback. "Christus bietet uns seine Liebe durch unsere Freunde und hofft, dass Freundschaft uns zu einer Freundschaft mit ihm führt."
Gebet, geistliche Leitung und Studien über Freundschaft können Katholiken helfen, christliche Freundschaften zu suchen, sagte Cuddeback.
In seiner Einführung in das fromme Leben riet der hl. Franz von Sales dazu, Freundschaften nur mit denen zu schließen, mit denen man tugendhafte Dinge teilen kann. "Wenn dein gegenseitiger und gegenseitiger Austausch sich auf Nächstenliebe, Hingabe und christliche Vollkommenheit bezieht, o Gott, wie wertvoll diese Freundschaft sein wird", schrieb er. "Es wird ausgezeichnet sein, weil es von Gott kommt, ausgezeichnet, weil es zu Gott führt, ausgezeichnet, weil seine Verbindung ewig in Gott bestehen wird."
Die Schrift erzählt von besonderen Freundschaften, die Christus mit den hl. John, Martha und Maria Magdalena. Andere Beispiele für enge christliche Freundschaften schließen ein: Peter und Mark; Sts. Paulus und Timotheus; und Sts. Gregory Nazianzen und Basil. Über seine Freundschaft mit St. Basilius schrieb St. Gregory: "Es schien, dass in uns nur eine Seele in zwei Körpern wohnte."
Obwohl sie in verschiedenen Jahrhunderten lebten, waren der selige John Henry Newman und Pater Henri Nouwen beide Theologen und spirituelle Schriftsteller, deren enge christliche Freunde ihr Leben tief beeinflussten und ihnen halfen, spirituell zu wachsen.
Kardinal Newman und Pater Ambrose St. John waren lebenslange Freunde, die 1845 gemeinsam in die katholische Kirche eintraten. Die Freunde teilten das Leben und wurden sogar zusammen begraben, ein Zeichen, dass ihre irdische Freundschaft zur Gemeinschaft im Himmel führen würde.
In einer Predigt mit dem Titel "Liebe zu Beziehungen und Freunden" schrieb Kardinal Newman: "Die Alten glaubten so viel von Freundschaft, dass sie es zur Tugend machten . In christlicher Sicht ist das nicht ganz so; aber es ist oft zufällig eine besondere Prüfung unserer Tugend. ... Aber was ist es, das zwei Freunde in vertrauter Konversation über einen Zeitraum von Jahren miteinander verbinden kann, sondern die Teilnahme an etwas, das unveränderlich und im Wesentlichen gut ist, und was ist das außer Religion? "
Im 20. Jahrhundert hatte Pater Nouwen viele enge Freunde, denen er Tausende von Briefen schrieb.
In seinem Buch Liebe in einem ängstlichen Land: Eine guatemaltekische Geschichte schrieb Pater Nouwen: "Freundschaft gehörte immer zum Kern meiner spirituellen Reise. Gott hat mir viele Freunde gegeben, und jeder von ihnen hat eine bedeutende Rolle in meinem Denken, Fühlen, Denken und Handeln gespielt. "
Diese und ähnliche Geschichten sind laut Cuddeback in guten Freundschaften üblich, weil "wir in unserer Fähigkeit wachsen, ein wahrhaft menschliches und sogar ein wahrhaft göttliches Leben miteinander zu leben, indem wir unsere Ärmel hochkrempeln und einen Antheren zur Rechenschaft ziehen und gemeinsam streiten."
Nicht nur, dass christliche Freunde einander kennen, sie schauen auch gemeinsam nach außen - und auf Gott zu - zusammen, sagte er.
Väter Spitzer und Watson teilen den Wunsch, zu evangelisieren. Bevor sie ihre eigenen Ministerien gründeten, arbeiteten sie an zwei Universitäten zusammen und teilten den Glauben und die Tugend.
"Wir sind nicht nur lebendig geworden, indem wir diesen Schülern diese Dinge gegeben haben, unsere Freundschaft wurde lebendig", sagte Pater Spitzer. "Wir waren zusammen auf Mission. Unsere Herzen wurden individuell und kollektiv lebendig und haben die Freundschaft lebendig gemacht. "
Als verheiratete Frauen teilen Alyssa und Irene auch eine gemeinsame Mission: Sie kümmern sich um ihre Ehemänner und ziehen ihre Kinder im Glauben groß.
Christliche Freundschaften sollten "in Christus beginnen, in Christus fortfahren und in Christus vollendet sein", schrieb St. Aelred.
Christus-zentrierte Freundschaften ähneln einem Dreieck: Jeder Freund hat eine Beziehung zu Christus, und das Band in Christi Geiste fließt laut Pater Billy in ihre Bindung untereinander über.
Christliche Freundschaft ist sehr wichtig, sagte Pater Billy.
"Wir müssen in unserer Kirche Wege entwickeln, um den Menschen zu helfen, ihre Beziehungen zu betrachten und Diskretion darüber zu haben, ob dies eine Freundschaft ist, in die man investieren kann."
Heilige, heilige Freundschaft ist notwendig für diejenigen, die in der Welt leben, die in wahrer Tugend leben wollen, schrieb der heilige Franz von Sales. "Auf diese Weise ermutigen, helfen und führen sie einander, gute Taten zu vollbringen."
Pater Spitzer und Pater Watson, die in verschiedenen Staaten leben, treffen sich weniger häufig, aber sie stellten fest, dass St. Ignatius, der die Gesellschaft Jesu gründete, und St. Francis Xavier auch enge Freunde waren, die meistens per Brief kommunizierten, während der heilige Franziskus reiste ein Missionar. "Wir haben die Art von Freundschaft, die innerhalb einer Minute, in der wir zusammen sind, dort aufgeht, wo es aufgehört hat", sagte Pater Watson.
Pater Spitzer und Pater Watson hatten keine neuen Möglichkeiten, Montana wie 2001 mit einem roten Pontiac Trans Am zu bereisen, aber sie bleiben langjährige christliche Freunde auf einer Mission.
Sagte Pater Watson von seiner christuszentrierten Freundschaft mit Pater Spitzer: "Wir kennen beide den, der alles zum Funktionieren bringt."
Susan Klemond schreibt aus
St. Paul, Minnesota.
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